Desperdício: Embalagens Plásticas, Biomassa de Cannabis e Descarte

Jul 19, 2023

A indústria da cannabis tem um problema de eliminação de resíduos. Quer se trate de solventes retorcidos usados ​​no processo de fabricação ou restos de biomassa que devem ser destruídos ou embalagens extras necessárias para tornar os produtos impossíveis de serem abertos por uma criança (ou um maconheiro competente), a cannabis legal gera muito desperdício. Toneladas disso.

É espantoso quanta embalagem é usada para vender alguns brotos legais. Um relatório da Canadian Broadcasting Company sugeriu que um grama de maconha vendido em uma loja licenciada no Canadá, onde uma indústria legal de cannabis abriu suas portas em 2018, pode produzir cerca de 100 gramas de resíduos de embalagens.

O problema do excesso de resíduos de cannabis está enraizado no legado da criminalização que agora se manifesta como excesso de regulamentação desnecessária. Paradoxalmente, a regulamentação excessiva da cannabis está gerando uma enorme quantidade de lixo extra.

Não precisa ser assim.

As embalagens de uso único podem ser o problema mais óbvio de resíduos para os consumidores. Caminhe por uma calçada perto de um dispensário de maconha em Los Angeles ou Seattle e é provável que você veja pequenos tubos de plástico e sacolas à prova de violação que são muito maiores do que os itens que eles continham. Uma das principais intenções por trás das embalagens descartáveis ​​é monitorar e controlar mais rigorosamente a venda da fábrica, mas criou um enorme problema de desperdício excessivo, com apenas um grama ou um único baseado pré-enrolado merecendo seu próprio recipiente de plástico.

Os números fornecidos pela Headset, uma empresa de análise de dados de cannabis, indicam que 32,5 milhões de "unidades" de pré-rolagem de cannabis foram vendidas na Califórnia em 2020. (Uma unidade, neste caso, pode significar uma única pré-rolagem em um tubo de plástico ou até 10-20 pré-rolos em uma caixa.) E 53,6 milhões de pacotes de botões soltos e bem cuidados em recipientes à prova de crianças também foram vendidos no ano passado no Golden State. As embalagens plásticas superdimensionadas para essas "unidades" geralmente acabam como lixo na rua ou como lixo em um depósito de lixo.

O problema do excesso de resíduos de cannabis está enraizado no legado da criminalização que agora se manifesta como excesso de regulamentação desnecessária. A regulamentação excessiva da cannabis está gerando uma enorme quantidade de lixo extra.

Os estados que legalizaram a cannabis exigem que cada produto inclua uma grande quantidade de rotulagem, como advertências de saúde, números de identificação, solo e outros insumos de produção agrícola, além de informações sobre testes e composição de canabinóides. Devido a esses requisitos de rotulagem, "as embalagens acabam sendo significativamente maiores do que o produto real exige", de acordo com um relatório de junho de 2020 publicado no Golden Gate University Environmental Law Journal, e a maior parte é destinada a um aterro sanitário. "O maior problema com embalagem e rotulagem são os inúmeros regulamentos que resultam no uso de embalagens extras para caber tudo no produto", observa o Law Journal.

Os reguladores do Colorado adotaram recentemente novas regras que tornam um pouco mais fácil para os consumidores de cannabis reciclar seu lixo relacionado ao estoque. Os dispensários no Estado do Centenário agora podem oferecer recipientes para embalagens em seus saguões. Em janeiro de 2021, a Airfield Supply Co., um dispensário de cannabis com sede em San Jose, CA, implementou um programa de reciclagem semelhante. Mas esta é a exceção, não a regra.

Devido à atual colcha de retalhos dos regimes de legalização, não há nenhuma autoridade central rastreando os resíduos de cannabis na maioria dos estados, muito menos nos EUA. A Califórnia, por exemplo, tem três agências estaduais separadas com seus próprios regulamentos de gerenciamento de resíduos para diferentes partes do processo de produção de cannabis. E o Canadá não rastreia embalagens de resíduos de cannabis.

Um punhado de startups identificou o enorme problema de resíduos como uma oportunidade de negócio verde. Ron Basak-Smith, um dos jovens empreendedores por trás da Sana Packaging, falou com o Project CBD sobre os esforços de sua empresa para desenvolver uma das poucas marcas baseadas exclusivamente em embalagens sustentáveis ​​para produtos de cannabis. Ele e seu sócio James Eicher, ambos recém-formados em uma escola de negócios, estão usando cânhamo, plástico oceânico recuperado e outros materiais não derivados de petróleo para criar um modelo de negócios de circuito fechado que não gera resíduos, com seu material de embalagem reciclado em outras uso (para plásticos não biodegradáveis) ou descartados de forma que não acelere a poluição.